Un inventario de cocina que no se te muera en dos semanas
Casi todos los inventarios de cocina mueren por lo mismo: se empieza contando cubiertos. A los veinte minutos estás anotando que hay catorce tenedores, te aburres, y la lista no se vuelve a abrir nunca. Lo que sí aguanta es una lista corta de tres cosas: lo que compras repetido sin darte cuenta, lo que caduca escondido y los aparatos grandes que usas dos veces al año. Con eso ya evitas el cuarto bote de pimentón y el táper del congelador que nadie sabe qué es.
Nadie necesita una lista de todos los cubiertos
La cocina engaña porque parece muy ordenable. Todo cabe en categorías bonitas, todo tiene su cajón, y da la sensación de que un inventario completo sería la solución definitiva. En la práctica, cuanto más completo, antes se rompe: cada vez que se rompe un vaso o se acaba el aceite habría que actualizarlo, y eso no lo mantiene nadie con un trabajo, niños o las dos cosas.
Además, la vajilla y los cacharros no son el problema. No compras una sartén de más porque se te haya olvidado que la tienes; la ves cada día. El problema está en lo que no se ve: el fondo de la despensa, el segundo estante del armario alto, el cajón de abajo del congelador.
Lo que compras repetido sin querer
Esta es la categoría que más rentabiliza el rato invertido. Casi siempre son cosas pequeñas, baratas de una en una y caras en conjunto: especias, caldos, legumbres de bote, latas de atún, harina, pasta, café, bolsas de basura, papel de horno. No las compras dos veces porque no te acuerdes de que existen, sino porque en el súper no sabes si te queda o no y el bote cuesta poco.
Basta con una lista de una línea por producto y una cantidad muy aproximada: «pimentón: 2», «lentejas: 4 botes», «papel de horno: sin abrir». No hace falta actualizarla cada vez que cocinas. Lo suyo es repasarla justo antes de bajar a la compra, que es el momento en que sirve de algo.
Ayuda muchísimo que cada familia de productos tenga un sitio fijo. Si todas las especias están juntas, la lista casi sobra: te asomas y lo ves. Si están repartidas entre el estante de arriba, la balda de al lado de la vitrocerámica y una caja en la galería, no hay lista que te salve.
Lo que caduca donde no lo ves
El congelador es el sitio donde más comida se pierde de una casa, y no por dejadez, sino porque un táper congelado es un ladrillo blanco sin nombre. Con dos meses de fondo ya nadie se atreve a descongelarlo.
La solución más barata no es una lista, es un rotulador: fecha y contenido en la tapa o en la bolsa antes de meterlo. Si además quieres apuntarlo, con un papel pegado en la puerta o una nota en el móvil basta, siempre que la borres cuando saques algo. Y si te apetece hacerlo bien, un día al mes cocina con lo que ya hay dentro en vez de con lo que has comprado esa semana.
En la despensa pasa algo parecido con lo que se abrió y no se terminó: la bolsa de nueces, la harina de la vez que te dio por hacer pan, la salsa que compraste para una receta concreta. Con revisar el fondo cuando ordenas la compra, y colocar lo nuevo detrás de lo viejo, se resuelve casi todo.
Los aparatos que usas dos veces al año
La tercera categoría son las máquinas: la yogurtera, la freidora de aire, la olla a presión grande, la batidora de vaso, la gofrera, el robot de cocina que te regalaron entre varios. Ocupan la parte alta de los armarios y el altillo, y con frecuencia también un rincón de la terraza o del trastero.
Aquí lo que conviene apuntar no es cuántos tienes, sino dónde están y cuándo se usaron por última vez. Escribir «gofrera: altillo del pasillo, última vez la Navidad pasada» hace dos cosas a la vez: te ahorra buscarla veinte minutos cuando la necesites y te enseña, sin sermones, cuáles llevan años sin salir de la caja.
Con esa lista delante, la decisión de qué se queda es mucho menos dramática. Un aparato que no se usa desde hace dos mudanzas tiene salida fácil en Wallapop o en el grupo de vecinos si está bien, y en el punto limpio si ya no arranca.
Qué nivel de detalle aguanta el uso real
La regla práctica es que un inventario de cocina tiene que poder actualizarse mientras colocas la compra, de pie y en dos minutos. Todo lo que exija sentarse con calma se abandona en la segunda semana.
Eso significa cantidades redondas («arroz: bastante», «atún: 6») en vez de exactas, categorías amplias en vez de marcas concretas, y aceptar que la lista siempre estará un poco desfasada. Una lista aproximada que consultas es infinitamente mejor que una lista perfecta que abandonaste en marzo.
Un primer repaso de veinte minutos
Coge sólo la despensa o el armario de los secos, no la cocina entera. Saca lo del fondo, junta lo repetido y apunta las tres o cuatro cosas de las que resulte que tienes cuatro botes. Esa lista, mirada antes de la próxima compra, ya se paga sola.
El resto puede esperar. El congelador otro día, los aparatos cuando toque limpiar el altillo. Nadie tiene la cocina inventariada de golpe, y tampoco hace falta.