在宅勤務のときの片づけ方

かつて職場は独立した建物で、独自のルールを持っていました。備品は誰かが補充し、机は決まったタイミングで誰かが片づけ、そこに溜まったものは退社と同時に会社に置いていけました。在宅勤務は、仕事だけを家に持ち込むわけではありません。もう一種類まるごとの持ち物を一緒に持ち込むのに、それを閉じ込めていた境界線のほうは、いっさい一緒に引っ越してきません。

同じ引き出しにホチキスとヘアゴムが入っている理由

会社では、「念のため必要かも」という発想は、誰の持ち物でもない備品棚が受け止めてくれます。家では、同じ発想が、どの家庭にもすでにある「とりあえず取っておく」の山に真正面からぶつかります——予備のケーブル、余分のノート、いつか何かに合うかもしれない充電器。仕事の物は、何もない場所に置かれるわけではありません。すでに物が溜まる癖のある家に置かれるので、両方がそのまま足し算されます。かつてはどこか別の場所で総務担当が管理していた引き出しが、今では家の中にある、自分一人だけが責任を持つもう一つの引き出しになり、しかも中身のカテゴリーは倍になっています。

「仕事だから」は、これまでなかった免罪符になる

たいていの買い物は、少なくとも一瞬、いつもの問い——本当に必要か、また買うだろうか——にさらされます。仕事用という理由がつくと、その問いはたいてい丸ごと飛ばされます。二台目のモニター、もっと良い椅子、ウェブカメラ用のライト、「仕事のできる自分」に合いそうなノート——どれも欲しいものではなく投資だと位置づけられ、疑うことのほうが無責任に感じられ、買うことのほうが当たり前に感じられます。その一部は、仕事をきちんとこなすための本当に妥当なコストです。もう一部は、スーツを着た普通の衝動買いに過ぎません。その瞬間には両者を見分けるのは難しいものです。「仕事のため」というのは、その物についての事実のように感じられますが、実際には自分に語っている物語だからです。

自分の机の番が来る頃には、決める力が残っていない

仕事の一日は、小さな決断の長い連続です——最初に何に返信するか、何をどう伝えるか、昼までに何を優先するか。パソコンを閉じる頃には、たいていの人はその日使える決断力をほとんど使い切っていて、目の前の机はまさにその不足が現れる場所になります。火曜日から置きっぱなしのマグカップ、古いヘッドセットのものかもしれないケーブル、三週間前の会議で印刷した紙の山——どれも決められないのは、難しいからではなく、決める役目の自分がすでに一時間前に退勤しているからです。かつて職場が別の場所にあったときのように、部屋を出てリセットされた状態に戻ることができないので、それはこの一部屋にそのまま積み上がります。

必要なのはシステムではなく、一つの棚

本能的には、もっと良い整理法で解決しようとします——ファイリングシステム、カテゴリーごとにラベルを貼った収納ボックス、色分けされたデスク。それは違う問題を解いています。実際に役立つのはもっと小さく、もっと物理的なものです——仕事専用の棚一つ、引き出し一つ、箱一つを決め、仕事に関する物はそこから出さない、私物はそこに入れない、というシンプルな決まりを一つ作ること。これは整理整頓の話ではありません。夜の、疲れた自分が下すべき決断を一つ減らすことです。ケーブルやノートが出てきたとき、「これをどこに置くべきか」という考える必要のある問いではなく、「これは仕事の物か、自分の物か」という考えなくていい問いに答えるだけで済みます。これくらい小さな境界線でなければ、疲れ切った火曜日を乗り切れません。

実際に把握しておく価値があるもの

ケーブルと充電器は最もわかりやすい例です。在宅勤務は気づかないうちにそれらを増やします——モニターに付属していたもの、最初のを失くしたと思って買ったもの、二年前に買い替えたノートパソコンから残ったもの。ノートとペンも同じで、「事務用品」は、直近の三冊が実際に使われたかどうかとは無関係に、勝手なペースで補充されていきます。もう一つ買う前に五秒だけ確認すること——これはもう持っていないか、持っているもののうち実際に最近使ったのはいくつか——は、家の他の場所と同じように役立ちますが、在宅勤務のオフィスでは特に重要です。もう誰も代わりに備品棚を管理してくれていないからです。Kept の買う前に確認する検索は、買おうとしているのがケーブルでもノートでも照明でも同じように使え、持ち物は端末に保存されているので、店の中に立っていても、自分の座っている場所から数十センチ先の引き出しに何が残っているか思い出せないときでも、同じように使えます。

「うまくいっている」とはどういう状態か

雑誌の一ページのように撮れる在宅ワークスペースでも、仕事の痕跡がまったく見えない家でもありません。それは、仕事終わりに机を実際に片づけられる状態です。そこにあるすべての物に、行くべき場所がはっきり決まっているからです。そして、誰も掃除を担当していないオフィスの支店に、家が静かに変わっていかないことです。