旅行の残り外貨、コインと紙幣はどう処分すればいい？

外貨のコインが入った引き出しは、普通の意味での「モノが多い」状態とは少し違います。片づけの対象は捨てると決められるものですが、お金はそう簡単には割り切れません。日本ではコーヒー一杯にも足りない小銭でも、それは依然として「お金」に見えるので、捨てるという行為が古いレシートを捨てるより重い決断に感じられます。だから玄関の小皿は旅行のたびに少しずつ増えていき、誰もそれに区切りをつけずに終わります。

他の片づけと同じようにいかない理由

家の中のほとんどのものは「使うかどうか」で分けられます。お金は「使えるかどうか」で分けることになり、これは全く別の問いで、しかも自分がどこにいるかによって答えが変わり続けます。20ユーロ紙幣はヨーロッパでは片づけの対象ではありません。ユーロを使わない国の引き出しの中では片づけの対象になる——それは紙幣そのものの問題ではなく、単に地理の問題です。こんな奇妙な対象について決断を下すのは難しく、だからこそ多くの人が決断を先延ばしにし続けます。

この山は実際どうやってできるか

最初から外貨を集めようとして集める人はいません。大きな紙幣で払った時のお釣りとして、必要より少し多く両替やATMで下ろした残りとして、あるいはホテルのフロントで機内に向かう直前に返された小銭として、少しずつ入ってきます。ひとつひとつは、その場で処理するには小さすぎます——飛行機に乗ろうとしているところで、数百円分の両替のために窓口に並ぶわけにはいきません。だからポケットに入り、スーツケースのサイドポケットに移り、家に着けば引き出しに入り、そのまま留まります。処理するのに都合が良かった瞬間は、次に気づいた時にはもう過ぎ去っているからです。

まず紙幣とコインに分ける

引き出しの中身を全部出して、紙幣とコインの二つに分けてください。この二つは、お金を扱うどんな場所でも扱いが全く違います。紙幣は金額の大小に関わらずほぼ確実に何かできます。両替所や銀行は基本的に受け付けてくれます。コインは事情が違います。多くの両替窓口は外国のコインを一切受け付けません。金額に関係なく、コインの仕分けや輸送にかかる手間の方が、コインの価値より高くつくからです。この一点だけで、コインと紙幣には別々の対処法が必要だとわかります。

紙幣は実際どうすればいいか

できるならその国を出る前に両替してしまうのが一番です。帰国後よりも、その通貨が使われている国の銀行や両替所のほうが、レートも取扱いもほぼ確実に良いからです。すでに帰国している場合、銀行や両替サービスは主要な通貨ならまだ受け付けてくれることが多いですが、あまり流通していない通貨は専門の業者を探す必要があり、少額だとわざわざ出向く手間に見合わないこともあります。金額が本当に小さい場合や、両替を探す価値がない通貨の場合、空港の保安検査場付近には旅行者の残った外貨を集める寄付箱が置かれていることが多く、数百円相当の紙幣をあと五年引き出しに眠らせておくよりは、そこに入れるほうが理にかなっています。

コインは実際どうすればいいか

できるなら出発国を出る前に使い切ってしまうのが一番です。コーヒー一杯、水一本、空港の搭乗口の自動販売機は、ある意味こういう問題を解決するために存在しています。持って帰るより、その場で使うほうがずっと有効な使い方です。帰国してしまったら、銀行が外国のコインを受け付けてくれるとは期待しないほうがいいでしょう——ほとんどの銀行は取り扱いません。現実的な選択肢は多くの場合、慈善団体の募金箱です。これは実際に役立つ方法でもあります。一枚一枚は自分にとって無価値なコインでも、大量に集める団体にとってはまとまった価値になります。ひとつだけ立ち止まって確認する価値があるのは、明らかに古い、珍しい、あるいは単なる余り物というより収集品に見えるコインです。普通のコインと本当に古くて珍しいコインは、同じ皿の中にあると見分けがつきません。募金箱に入れる前に一度確認しておく価値があります。

あえて残しておく価値がある唯一のケース

近いうちに同じ国へまた行くとわかっているなら、少額をあえて残しておくのは片づけていないことにはなりません。それは計画です。普通の引き出しとの違いは意図の有無です。「来年のあの旅行のために」と書いた封筒は、一度きちんと決めた結果です。六年かけて四つの通貨が知らないうちに混ざった、ラベルのない山は、決断とは呼べません。誰も決めなかった結果、自然にできあがったものです。

小皿が二度と溜まらなくなる習慣

解決策は、帰国してから残った現金の処理を思い出すことではありません。その時にはもう、良いレートも便利な両替所も両方なくなっていて、処理は通りすがりに済ませられる五分の用事ではなく、面倒な作業になってしまっています。もっと簡単なやり方は旅の終わりのほうにあります。使う予定の金額におおよそ合わせて現金を下ろすか両替する、最後の一日二日はカードで払って余った現金を無理に使い切ろうとしない、そして最後の数時間で小銭は習慣的にポケットに入れるのではなく、意識して使い切る。現金を完全にやめる必要はありません。決断を、コストが一番安く済む瞬間に移すだけです。

持ち物を把握することとのつながり

残った外貨は、もっと大きなパターンのごく小さく具体的な一例です。あるものが元々属していた場面をひっそりと離れ、家の引き出しの中でラベルのない物になる、というパターンです。完全な持ち物リストにわざわざ登録する必要はまずありませんが、他のものに効く感覚がここでも同じように役立ちます。皿の中身を五秒でざっくり書き留めておけば、「なんか外国のコインがあったはず」が、実際に下せる決断に変わります。そのままだと、それを持ち帰ったどの旅行よりも長く生き残る、小さな山のままです。